Что такое виртуальная SIM-карта? Простое объяснение (это eSIM)

Если вы искали ответ на вопрос «что такое виртуальная SIM-карта», вот краткий ответ: виртуальная SIM-карта — это почти всегда другое название для eSIM — цифровой версии SIM-карты, которая находится на небольшом чипе, уже встроенном в ваш телефон. Отдельной технологии под названием «виртуальная SIM-карта» не существует. Это одно и то же, описанное обычными словами вместо отраслевой аббревиатуры. Остальная часть этого руководства объясняет, что это на самом деле означает, почему существует так много разных названий, чем виртуальная SIM-карта не является, и как определить, может ли ваш телефон ее использовать.

Виртуальная SIM-карта, eSIM, Цифровая SIM — Почему так много названий?

Когда технология распространяется среди широкой публики быстрее, чем ее техническое название, люди придумывают свои собственные обозначения. Так произошло и с eSIM. Официальное название происходит от «embedded SIM» (встроенная SIM-карта) — небольшой чип, припаянный к вашему телефону, который выполняет функцию пластиковой карты, которую вы раньше вставляли в лоток. Поскольку чип встроен, а профиль оператора связи загружается через Интернет, люди начали называть его виртуальной SIM-картой, цифровой SIM-картой или электронной SIM-картой. Все эти термины описывают одно и то же аппаратное обеспечение и один и тот же процесс.

Термин «виртуальная SIM-карта» прижился по простой причине: с точки зрения пользователя, нет физической карты, с которой нужно возиться. Вы покупаете тариф онлайн, получаете электронное письмо со ссылкой или QR-кодом, нажимаете на него, и ваш телефон подключается. По сравнению со старой процедурой распаковки SIM-карты, извлечения лотка с помощью канцелярской скрепки и надежды, что вы не потеряете крошечный чип, этот процесс кажется виртуальным — даже несмотря на то, что чип позади него очень реален.

Что на самом деле представляет собой виртуальная SIM-карта (eSIM)

Технически говоря, виртуальная SIM-карта — это профиль оператора связи, хранящийся на чипе под названием eUICC (embedded Universal Integrated Circuit Card — встроенная универсальная интегрированная схема карты). eUICC является неотъемлемой частью материнской платы вашего телефона. Он может хранить один или несколько профилей одновременно, и каждый профиль содержит учетные данные, необходимые вашему телефону для аутентификации в мобильной сети: идентификатор абонента, ключи шифрования и идентификатор сети.

Когда вы покупаете план виртуальной SIM-карты у такого поставщика, как Simsima, вы покупаете один из этих профилей. Поставщик отправляет его на ваш телефон через Интернет, ваш телефон записывает его в eUICC, и с этого момента вы можете подключаться к сети оператора точно так же, как с помощью пластиковой SIM-карты. Сигнал, скорость передачи данных, качество звонков — все происходит через те же антенны. Единственное, что изменилось, — это то, как учетные данные попали на чип.

Чем она отличается от физической SIM-карты

Физическая SIM-карта — это съемная пластиковая карта. Чтобы использовать ее, вы извлекаете лоток SIM-карты вашего телефона, вставляете карту и перезагружаете устройство. Если вы хотите сменить оператора, вы вынимаете старую карту, вставляете новую и начинаете снова. Чип на карте хранит учетные данные оператора, и саму карту можно перемещать из одного телефона в другой.

Виртуальная SIM-карта устраняет карту и лоток. Чип уже есть, а учетные данные передаются по воздуху. Вы можете хранить несколько профилей параллельно и переключаться между ними в настройках телефона — никаких инструментов, никаких замен, никакого риска потерять крошечный кусочек пластика размером с ногтя. Для путешественников это самое большое практическое отличие: вы можете установить новый тариф накануне поездки и быть онлайн в тот момент, когда ваш самолет приземлится.

eSIM против SIM-карты — Прямое сравнение встроенной виртуальной SIM-карты и традиционной пластиковой SIM-карты

Все остальные названия для одного и того же

Если вы столкнулись с одним из этих терминов и задавались вопросом, означает ли это что-то другое, вот краткое руководство по переводу. Все они относятся к одной и той же базовой технологии.

• eSIM — официальное отраслевое название, сокращение от embedded SIM (встроенная SIM). Это термин, который используют операторы и производители телефонов.
• e-SIM — то же самое слово, просто написано через дефис. Некоторые издания предпочитают такой стиль.
• Embedded SIM — полная фраза, которую означает «e». Описывает тот факт, что чип встроен в устройство.
• Virtual SIM (виртуальная SIM-карта) — удобный для пользователя термин, подчеркивающий отсутствие физической карты. Наиболее распространен в контексте путешествий и потребительских товаров.
• Digital SIM (цифровая SIM) — еще один удобный для потребителя синоним, подчеркивающий, что профиль доставляется в цифровом виде.
• Electronic SIM (электронная SIM) — более старый маркетинговый термин, сегодня менее распространен, но все еще встречается в некоторых описаниях продуктов.
• Software SIM (программная SIM) — иногда используется, немного вводит в заблуждение, поскольку учетные данные по-прежнему находятся на выделенном аппаратном чипе.
• Integrated SIM (iSIM) — более новый вариант, где функция SIM-карты встроена непосредственно в основной процессор телефона вместо отдельного чипа. Пока в основном будущая технология, но для пользователя она работает так же.

Чем виртуальная SIM-карта не является

Поскольку слова «виртуальный» и «цифровой» используются со многими телекоммуникационными продуктами, легко спутать виртуальную SIM-карту с услугами, которые на самом деле не являются SIM-картами. Вот три наиболее распространенных заблуждения.

Не приложение для виртуального номера телефона

Приложения, такие как Hushed, TextNow или Google Voice, предоставляют вам второй номер телефона, который работает через Интернет. Номер виртуальный — он вообще не связан с SIM-картой. Эти услуги полезны для получения временного номера или бесплатной линии через Wi-Fi, но это не виртуальные SIM-карты. Они не подключают ваш телефон к мобильной сети; они накладывают номер поверх вашего существующего интернет-соединения. Если вы потеряете Wi-Fi или сотовые данные, номер перестанет работать.

Не чистая программная эмуляция

Вы можете столкнуться с упоминаниями «программных SIM-карт» или приложений, которые утверждают, что полностью заменяют вашу SIM-карту. В реальности учетные данные, которые аутентифицируют вас в мобильной сети, всегда должны храниться на безопасном чипе — либо на пластиковой SIM-карте, либо на встроенном eUICC. Ни одно приложение не сможет подключить вас к сети 4G или 5G без одного из них. Если приложение утверждает обратное, оно почти наверняка предоставляет номер VoIP (голос через IP), а не сотовую связь.

Не услуга «облачной SIM» (в большинстве случаев)

Некоторые бренды мобильных точек доступа продают свои продукты как устройства «облачной SIM», которые выбирают лучшую местную сеть в каждой стране. На самом деле эти устройства содержат одну или несколько физических eSIM, которыми компания управляет удаленно. Это умная бизнес-модель, но базовая технология — это та же встроенная SIM-карта, которая уже есть в вашем телефоне. «Облачная SIM» — это маркетинговый слой, а не отдельный тип SIM-карты.

Какие устройства поддерживают виртуальную SIM-карту?

Виртуальная SIM-карта работает только в том случае, если ваше устройство оснащено встроенным чипом для ее хранения. Хорошая новость в том, что большинство телефонов, выпущенных примерно с 2020 года, ее имеют. Вот краткий справочник для основных брендов.

• Apple iPhone XS, XR (2018) и каждый iPhone, выпущенный после
• Google Pixel 3 (2018) и каждый Pixel, выпущенный после
• Samsung Galaxy S20 (2020) и большинство флагманских и последних моделей серии A
• Motorola Razr, Edge 30 и новее
• Xiaomi 12T Pro, серии 13, серии 14 и новее
• Последние модели iPad Wi-Fi + Cellular, Apple Watch GPS + Cellular, Samsung Galaxy Watch, Google Pixel Watch

Ваш телефон также должен быть разблокирован оператором связи, чтобы установить виртуальную SIM-карту от стороннего поставщика. Устройства, купленные напрямую у производителя (Apple Store, Samsung.com, Google Store), почти всегда разблокированы. Телефоны, привязанные к контракту оператора, иногда требуют предварительного запроса на разблокировку.

телефоны, поддерживающие eSIM — Более полный список устройств, которые могут работать с профилем виртуальной SIM-карты

Как активируется виртуальная SIM-карта

Со стороны пользователя активация виртуальной SIM-карты — это всего лишь несколько касаний. Вы выбираете тариф, оплачиваете его, и поставщик отправляет вам профиль. Существует два распространенных метода установки.

1. QR-код — традиционный метод. Вы получаете электронное письмо с QR-кодом, открываете его на втором экране, затем сканируете его с помощью телефона, который хотите активировать. Телефон считывает код, загружает профиль и добавляет его в ваш список тарифных планов сотовой связи.
2. Smart Link — современный метод. Вы получаете электронное письмо на свой телефон, нажимаете одну ссылку, и профиль устанавливается напрямую. Никакого второго экрана, никакого сканирования. Именно так Simsima доставляет свои eSIM.

После установки профиля вы можете выбрать, когда его активировать. Большинство виртуальных SIM-карт для путешествий начинают свой период действия данных с момента первого подключения к местной сети, что означает, что вы можете установить профиль за несколько дней до поездки, не теряя при этом часть своего лимита данных.

Для чего люди на самом деле используют виртуальные SIM-карты

Три сценария использования лежат в основе большинства внедрений виртуальных SIM-карт сегодня, и все они имеют общую тему: гибкость без необходимости идти в магазин.

Первое — международные путешествия. Вместо того чтобы платить за роуминг или искать киоск в аэропорту, вы устанавливаете местный тарифный план данных перед отъездом. По прибытии вы включаете виртуальную SIM-карту, и вы подключены по местным ценам. Многие путешественники одновременно используют свою домашнюю SIM-карту и виртуальную SIM-карту для путешествий — домашняя линия остается доступной для звонков и кодов банка, а виртуальная SIM-карта обрабатывает данные.

Второе — разделение рабочих и личных линий. Если вы не хотите носить два телефона, виртуальная SIM-карта позволяет сохранить отдельный рабочий номер на одном устройстве. Звонки, сообщения и данные могут быть направлены на выбранную вами линию, и вы можете отключить рабочую линию вне рабочего времени.

Третье — подключенные устройства. Умные часы, планшеты и растущее число ноутбуков используют виртуальные SIM-карты для получения собственных тарифных планов данных без необходимости для пользователя устанавливать физическую карту. Та же технология eUICC является стандартом для промышленной и автомобильной связи, где замена физических карт была бы непрактичной.

Каталог eSIM от Simsima — Просмотрите тарифные планы виртуальных SIM-карт для 200+ направлений и выберите один перед следующей поездкой

Почему прижилось название «Virtual SIM»

Словарный запас телекоммуникационной отрасли полон аббревиатур — SIM, eSIM, eUICC, IMSI, ICCID. Ни одна из них не описывает то, что пользователь испытывает на самом деле. «Virtual SIM» — да. Оно двумя знакомыми словами сообщает вам, что нет никакой карты, с которой нужно возиться, что все происходит на устройстве, и что оно работает как обычная SIM-карта после настройки. Именно поэтому фраза получила распространение в поисковых системах и тревел-блогах, хотя официальное название остается eSIM.

Главный вывод: если вы видите продукт, рекламируемый как «виртуальная SIM-карта» для путешествий, почти во всех случаях это eSIM. Вы можете использовать ее на тех же телефонах, устанавливать так же и ожидать той же производительности сети. Оба термина взаимозаменяемы в повседневном использовании.

Итог

Виртуальная SIM-карта — это eSIM. Это встроенный чип в вашем современном телефоне, который хранит профили оператора связи и выполняет ту же функцию, что и пластиковая SIM-карта, которую вы раньше меняли. Названия «виртуальная SIM-карта», «цифровая SIM-карта» и «электронная SIM-карта» описывают одну и ту же технологию — они просто звучат дружелюбнее, чем официальная аббревиатура. Если ваш телефон достаточно новый, чтобы поддерживать ее, виртуальная SIM-карта — это самый простой способ добавить тарифный план данных, особенно когда вы путешествуете.