SIM ảo là gì? Câu trả lời đơn giản (Đó là eSIM)

Nếu bạn đã tìm kiếm "SIM ảo là gì", đây là câu trả lời ngắn gọn: SIM ảo hầu như luôn luôn chỉ là một tên gọi khác của eSIM — phiên bản kỹ thuật số của thẻ SIM nằm trên một con chip nhỏ đã được tích hợp sẵn trong điện thoại của bạn. Không có công nghệ riêng biệt nào gọi là "SIM ảo". Đó là cùng một thứ, được mô tả bằng từ ngữ thông dụng thay vì một từ viết tắt của ngành. Phần còn lại của hướng dẫn này sẽ giải thích ý nghĩa thực sự của nó, tại sao có nhiều tên gọi khác nhau tồn tại, SIM ảo không phải là gì, và làm thế nào để biết điện thoại của bạn có thể sử dụng nó hay không.

SIM ảo, eSIM, SIM kỹ thuật số — Tại sao lại có nhiều tên gọi?

Khi một công nghệ lan rộng ra công chúng nhanh hơn tên gọi kỹ thuật của nó, mọi người sẽ tự đặt ra các nhãn riêng. Đó là những gì đã xảy ra với eSIM. Tên gọi chính thức xuất phát từ "embedded SIM" — một con chip nhỏ được hàn vào điện thoại của bạn, thực hiện chức năng của thẻ nhựa mà bạn từng dùng để tháo ra khỏi khay. Vì con chip được tích hợp sẵn và hồ sơ nhà mạng được tải xuống qua internet, mọi người bắt đầu gọi nó là SIM ảo, SIM kỹ thuật số, hoặc SIM điện tử. Tất cả các thuật ngữ này đều mô tả cùng một phần cứng và cùng một quy trình.

Cụm từ "SIM ảo" trở nên phổ biến vì một lý do đơn giản: từ góc độ người dùng, không có thẻ vật lý nào để xử lý. Bạn mua gói cước trực tuyến, nhận được email có liên kết hoặc mã QR, bạn chạm vào nó, và điện thoại của bạn được kết nối. So với quy trình cũ là bóc thẻ SIM, dùng ghim giấy để mở khay, và cầu nguyện bạn không làm mất con chip nhỏ xíu đó, trải nghiệm này có cảm giác như ảo — mặc dù con chip đằng sau nó là rất thật.

SIM ảo (eSIM) thực chất là gì

Về mặt kỹ thuật, SIM ảo là một hồ sơ nhà mạng được lưu trữ trên một con chip có tên là eUICC (embedded Universal Integrated Circuit Card). Chip eUICC là một phần vĩnh viễn của bo mạch chủ điện thoại của bạn. Nó có thể lưu trữ một hoặc nhiều hồ sơ cùng lúc, và mỗi hồ sơ chứa thông tin xác thực mà điện thoại của bạn cần để xác thực với mạng di động: danh tính thuê bao, khóa mã hóa và mã nhận dạng mạng.

Khi bạn mua gói SIM ảo từ một nhà cung cấp như Simsima, bạn đang mua một trong những hồ sơ đó. Nhà cung cấp gửi nó đến điện thoại của bạn qua internet, điện thoại của bạn ghi nó vào chip eUICC, và kể từ đó trở đi, bạn có thể kết nối với mạng của nhà mạng giống như bạn đã làm với thẻ SIM nhựa. Tín hiệu, tốc độ dữ liệu, chất lượng cuộc gọi — mọi thứ đều diễn ra qua cùng các ăng-ten. Điều duy nhất thay đổi là cách thông tin xác thực được đưa vào con chip.

Khác biệt với thẻ SIM vật lý như thế nào

SIM vật lý là một thẻ nhựa có thể tháo rời. Để sử dụng, bạn mở khay SIM của điện thoại, đặt thẻ vào và khởi động lại. Nếu bạn muốn đổi nhà mạng, bạn tháo thẻ cũ ra, lắp thẻ mới vào và bắt đầu lại. Con chip trên thẻ lưu trữ thông tin xác thực của nhà mạng, và bản thân thẻ có thể được chuyển từ điện thoại này sang điện thoại khác.

SIM ảo loại bỏ thẻ và khay. Con chip đã có sẵn, và thông tin xác thực được truyền qua không khí. Bạn có thể lưu trữ nhiều hồ sơ cạnh nhau và chuyển đổi giữa chúng trong cài đặt của điện thoại — không cần công cụ, không cần tháo lắp, không có nguy cơ làm hỏng một mảnh nhựa nhỏ xíu. Đối với khách du lịch, đây là sự khác biệt thực tế lớn nhất: bạn có thể cài đặt gói cước mới vào đêm trước chuyến đi và trực tuyến ngay khi máy bay hạ cánh.

eSIM so với thẻ SIM — So sánh song song SIM ảo tích hợp với thẻ SIM nhựa truyền thống

Tất cả các tên gọi khác cho cùng một thứ

Nếu bạn gặp một trong các thuật ngữ này và tự hỏi liệu nó có khác biệt gì không, đây là hướng dẫn dịch nhanh. Tất cả chúng đều đề cập đến cùng một công nghệ nền tảng.

• eSIM — tên gọi chính thức của ngành, viết tắt của embedded SIM. Đây là thuật ngữ các nhà mạng và nhà sản xuất điện thoại sử dụng.
• e-SIM — hoàn toàn giống nhau, chỉ viết có dấu gạch nối. Một số ấn phẩm ưa thích kiểu viết này.
• Embedded SIM — cụm từ đầy đủ mà "e" đại diện. Mô tả thực tế là con chip được tích hợp vào thiết bị.
• Virtual SIM (SIM ảo) — thuật ngữ thân thiện với người dùng, nhấn mạnh sự thiếu vắng thẻ vật lý. Phổ biến nhất trong bối cảnh du lịch và người tiêu dùng.
• Digital SIM (SIM kỹ thuật số) — một từ đồng nghĩa thân thiện với người tiêu dùng khác, làm nổi bật rằng hồ sơ được cung cấp dưới dạng kỹ thuật số.
• Electronic SIM (SIM điện tử) — thuật ngữ tiếp thị cũ hơn, ít phổ biến ngày nay nhưng vẫn thấy trong một số mô tả sản phẩm.
• Software SIM (SIM phần mềm) — thỉnh thoảng được sử dụng, hơi gây hiểu lầm vì thông tin xác thực vẫn nằm trên một con chip phần cứng chuyên dụng.
• Integrated SIM (iSIM) — một biến thể mới hơn, trong đó chức năng SIM được tích hợp trực tiếp vào bộ xử lý chính của điện thoại thay vì một con chip riêng biệt. Vẫn chủ yếu là công nghệ tương lai, nhưng nó hoạt động giống nhau đối với người dùng.

SIM ảo không phải là gì

Vì các từ "ảo" và "kỹ thuật số" được gắn với nhiều sản phẩm viễn thông, nên dễ nhầm lẫn SIM ảo với các dịch vụ thực tế không phải là SIM. Dưới đây là ba nhầm lẫn phổ biến nhất.

Không phải ứng dụng số điện thoại ảo

Các ứng dụng như Hushed, TextNow, hoặc Google Voice cung cấp cho bạn một số điện thoại thứ hai hoạt động qua internet. Số này là ảo — nó không tương ứng với bất kỳ SIM nào. Các dịch vụ này hữu ích để có được một số điện thoại dùng một lần hoặc một đường dây miễn phí qua Wi-Fi, nhưng chúng không phải là SIM ảo. Chúng không kết nối điện thoại của bạn với mạng di động; chúng xếp lớp một số lên trên kết nối internet hiện có của bạn. Nếu bạn mất kết nối Wi-Fi hoặc dữ liệu di động, số điện thoại sẽ ngừng hoạt động.

Không phải là giả lập phần mềm thuần túy

Bạn có thể thấy đề cập đến "SIM phần mềm" hoặc các ứng dụng tuyên bố thay thế hoàn toàn thẻ SIM của bạn. Trên thực tế, thông tin xác thực để xác thực bạn với mạng di động luôn cần nằm trên một con chip bảo mật — hoặc là thẻ SIM nhựa hoặc là chip eUICC tích hợp sẵn. Không có ứng dụng nào có thể kết nối bạn với mạng 4G hoặc 5G mà không có một trong số đó. Nếu một ứng dụng nói khác, thì gần như chắc chắn nó đang cung cấp một số thoại qua IP, không phải dịch vụ di động.

Không phải dịch vụ "Cloud SIM" (Hầu hết thời gian)

Một số thương hiệu thiết bị phát sóng Wi-Fi du lịch tiếp thị sản phẩm của họ là thiết bị "Cloud SIM" có khả năng chọn mạng cục bộ tốt nhất ở mỗi quốc gia. Đằng sau hậu trường, các thiết bị đó chứa một hoặc nhiều eSIM vật lý mà công ty quản lý từ xa. Đó là một mô hình kinh doanh thông minh, nhưng công nghệ nền tảng vẫn là SIM tích hợp sẵn mà bạn đã có trên điện thoại. "Cloud SIM" là một lớp tiếp thị, không phải một loại SIM riêng biệt.

Thiết bị nào hỗ trợ SIM ảo?

SIM ảo chỉ hoạt động nếu thiết bị của bạn có con chip tích hợp sẵn để chứa nó. Tin tốt là hầu hết điện thoại được phát hành từ khoảng năm 2020 trở đi đều có. Dưới đây là tài liệu tham khảo nhanh cho các thương hiệu lớn.

• Apple iPhone XS, XR (2018) và mọi iPhone được phát hành sau đó
• Google Pixel 3 (2018) và mọi Pixel được phát hành sau đó
• Samsung Galaxy S20 (2020) và hầu hết các mẫu flagship và dòng A gần đây
• Motorola Razr, Edge 30 và mới hơn
• Xiaomi 12T Pro, dòng 13, dòng 14 và mới hơn
• Các mẫu iPad Wi-Fi + Cellular gần đây, Apple Watch GPS + Cellular, Samsung Galaxy Watch, Google Pixel Watch

Điện thoại của bạn cũng cần được mở khóa mạng để cài đặt SIM ảo từ nhà cung cấp bên thứ ba. Các thiết bị mua trực tiếp từ nhà sản xuất (Apple Store, Samsung.com, Google Store) gần như luôn được mở khóa. Điện thoại bị khóa hợp đồng nhà mạng đôi khi cần yêu cầu mở khóa trước.

điện thoại hỗ trợ eSIM — Danh sách đầy đủ hơn các thiết bị có thể chạy hồ sơ SIM ảo

Cách kích hoạt SIM ảo

Từ phía người dùng, kích hoạt SIM ảo chỉ mất vài lần chạm. Bạn chọn gói cước, thanh toán và nhà cung cấp gửi hồ sơ cho bạn. Có hai phương pháp cài đặt phổ biến.

1. Mã QR — phương pháp truyền thống. Bạn nhận được email có mã QR, mở nó trên màn hình thứ hai, sau đó quét nó bằng điện thoại bạn muốn kích hoạt. Điện thoại đọc mã, tải xuống hồ sơ và thêm nó vào danh sách các gói cước di động của bạn.
2. Smart Link — phương pháp hiện đại. Bạn nhận được email trên điện thoại, chạm vào một liên kết duy nhất và hồ sơ sẽ được cài đặt trực tiếp. Không cần màn hình thứ hai, không cần quét. Đây là cách Simsima cung cấp eSIM của mình.

Sau khi hồ sơ được cài đặt, bạn có thể chọn thời điểm kích hoạt nó. Hầu hết các SIM ảo du lịch bắt đầu thời hạn sử dụng dữ liệu của chúng lần đầu tiên bạn kết nối với mạng cục bộ, có nghĩa là bạn có thể cài đặt hồ sơ trước vài ngày mà không bị mất bất kỳ dung lượng dữ liệu nào của mình.

Mọi người thực sự sử dụng SIM ảo cho việc gì

Ba trường hợp sử dụng thúc đẩy hầu hết việc áp dụng SIM ảo ngày nay, và tất cả chúng đều chia sẻ cùng một chủ đề: sự linh hoạt mà không cần phải đến cửa hàng.

Trường hợp đầu tiên là du lịch quốc tế. Thay vì trả phí chuyển vùng hoặc tìm kiếm ki-ốt ở sân bay, bạn cài đặt gói dữ liệu cục bộ trước khi đi. Khi bạn đến nơi, bạn bật SIM ảo lên và bạn đã kết nối với mức giá địa phương. Nhiều du khách sử dụng SIM quê nhà và một SIM ảo du lịch cùng lúc — đường dây quê nhà vẫn có sẵn cho các cuộc gọi và mã ngân hàng, SIM ảo xử lý dữ liệu.

Trường hợp thứ hai là tách biệt đường dây công việc và cá nhân. Nếu bạn không muốn mang hai điện thoại, SIM ảo cho phép bạn giữ một số điện thoại công việc riêng biệt trên cùng một thiết bị. Cuộc gọi, tin nhắn và dữ liệu có thể được định tuyến đến bất kỳ đường dây nào bạn chọn, và bạn có thể tắt đường dây công việc ngoài giờ làm việc.

Trường hợp thứ ba là các thiết bị kết nối. Đồng hồ thông minh, máy tính bảng và ngày càng nhiều máy tính xách tay sử dụng SIM ảo để có gói dữ liệu riêng mà không cần người dùng phải lắp thẻ vật lý. Công nghệ eUICC tương tự cũng là tiêu chuẩn cho kết nối công nghiệp và ô tô, nơi việc thay đổi thẻ vật lý sẽ không thực tế.

Danh mục eSIM của Simsima — Duyệt các gói dữ liệu SIM ảo cho hơn 200 điểm đến và chọn một trước chuyến đi tiếp theo của bạn

Tại sao tên gọi "SIM ảo" lại phổ biến

Từ vựng ngành viễn thông đầy rẫy các từ viết tắt — SIM, eSIM, eUICC, IMSI, ICCID. Không có cái nào mô tả những gì người dùng thực sự trải nghiệm. "SIM ảo" thì có. Nó cho bạn biết bằng hai từ quen thuộc rằng không có thẻ nào để xử lý, rằng mọi thứ diễn ra trên thiết bị, và nó hoạt động như một SIM thông thường sau khi được thiết lập. Đó là lý do tại sao cụm từ này lại phổ biến trên các công cụ tìm kiếm và blog du lịch, mặc dù tên gọi chính thức vẫn là eSIM.

Điểm mấu chốt: nếu bạn thấy một sản phẩm được quảng cáo là "thẻ SIM ảo" cho du lịch, trong hầu hết mọi trường hợp đó là eSIM. Bạn có thể sử dụng nó trên cùng các điện thoại, cài đặt theo cùng một cách và mong đợi hiệu suất mạng tương tự. Hai thuật ngữ này có thể thay thế cho nhau trong sử dụng hàng ngày.

Kết luận

SIM ảo là eSIM. Đó là con chip tích hợp sẵn trong điện thoại hiện đại của bạn, lưu trữ hồ sơ nhà mạng, và nó thực hiện cùng một công việc như thẻ SIM nhựa mà bạn từng thay đổi. Các tên gọi "SIM ảo", "SIM kỹ thuật số" và "SIM điện tử" đều mô tả cùng một công nghệ — chúng chỉ nghe thân thiện hơn so với từ viết tắt chính thức. Nếu điện thoại của bạn đủ mới để hỗ trợ, SIM ảo là cách dễ nhất để thêm gói dữ liệu, đặc biệt là khi bạn đi du lịch.