什么是虚拟SIM卡？简单来说（就是eSIM）

如果你一直在搜索“什么是虚拟SIM卡”，这里有一个简单的答案：虚拟SIM卡几乎总是eSIM的另一种说法——SIM卡的数字版本，存在于手机中内置的一个小芯片上。并没有一种叫做“虚拟SIM卡”的独立技术。它就是同一个东西，只是用了更日常的词语来描述，而不是行业缩写。本指南的其余部分将解释这实际上意味着什么，为什么会有这么多不同的名称，虚拟SIM卡不是什么，以及如何判断你的手机是否可以使用它。

虚拟SIM卡、eSIM、数字SIM卡——为什么有这么多名称？

当一项技术比其技术名称更快地传播到大众时，人们就会发明自己的标签。eSIM也是如此。它的官方名称来自“embedded SIM”（嵌入式SIM卡）——一个焊接在手机中的小芯片，取代了你过去需要用回形针插入卡槽的塑料卡。由于芯片是内置的，运营商配置文件通过互联网下载，人们开始称之为虚拟SIM卡、数字SIM卡或电子SIM卡。所有这些术语都描述的是相同的硬件和过程。

“虚拟SIM卡”这个说法流行起来是有原因的：从用户的角度来看，没有实体卡需要处理。你在线购买套餐，收到一封带有链接或二维码的电子邮件，轻触一下，手机就连接好了。与过去拆开SIM卡、用回形针弹出卡槽、祈祷不要弄丢那个小芯片的老套流程相比，这种体验感觉像是虚拟的——尽管它背后的芯片非常真实。

虚拟SIM卡（eSIM）到底是什么

从技术上讲，虚拟SIM卡是一个存储在eUICC（嵌入式通用集成电路卡）芯片上的运营商配置文件。eUICC永久集成在手机主板上。它可以一次存储一个或多个配置文件，每个配置文件都包含手机连接移动网络所需的凭据：用户标识、加密密钥和网络标识符。

当你从Simsima等提供商处购买虚拟SIM卡套餐时，你购买的就是其中一个配置文件。提供商通过互联网将其发送到你的手机，手机将其写入eUICC，从那一刻起，你就可以像使用塑料SIM卡一样连接到运营商的网络。信号、数据速度、通话质量——所有这些都通过相同的天线实现。唯一改变的是凭据是如何进入芯片的。

与实体SIM卡有何不同

实体SIM卡是一张可拆卸的塑料卡。要使用它，你需要弹出手机的SIM卡槽，放入卡片，然后重启。如果你想更换运营商，你需要取出旧卡，插入新卡，然后重新开始。卡上的芯片存储运营商凭据，卡片本身可以从一台手机移到另一台手机。

虚拟SIM卡省去了卡片和卡槽。芯片已经内置，凭据通过空中传输。你可以并排存储多个配置文件，并在手机的设置中切换它们——无需工具，无需更换，也无需担心弄丢指甲盖大小的塑料片。对于旅行者来说，这是最大的实际区别：你可以在出发前一天安装新的套餐，并在飞机着陆的瞬间就能上网。

eSIM 与 SIM 卡 — 嵌入式虚拟SIM卡与传统塑料SIM卡的并排比较

所有指向同一事物的其他名称

如果你遇到过以下术语，并想知道它是否有所不同，这里有一个快速对照指南。它们都指向相同的底层技术。

• eSIM — 官方行业名称，是embedded SIM的缩写。这是运营商和手机制造商使用的术语。
• e-SIM — 完全相同的词，只是用了连字符。有些出版物偏爱这种写法。
• Embedded SIM — “e”所代表的完整短语。描述了芯片是内置在设备中的事实。
• Virtual SIM — 用户友好的术语，强调没有实体卡。在旅行和消费者领域最常见。
• Digital SIM — 另一个对消费者友好的同义词，强调配置文件是数字交付的。
• Electronic SIM — 较早的市场营销术语，现在不太常见，但在某些产品描述中仍可见。
• Software SIM — 偶尔使用，但有些误导，因为凭据仍然存在于专用的硬件芯片上。
• Integrated SIM (iSIM) — 一种较新的变体，SIM功能直接内置于手机的主处理器中，而不是独立的芯片。这仍然主要是未来的技术，但对用户来说工作方式相同。

虚拟SIM卡不是什么

由于“虚拟”和“数字”这两个词被用于许多电信产品，因此很容易将虚拟SIM卡与实际上根本不是SIM卡的服务混淆。这里是最常见的三个混淆点。

不是虚拟电话号码应用

Hushed、TextNow或Google Voice等应用可以为你提供一个通过互联网工作的第二个电话号码。这个号码是虚拟的——它根本不对应任何SIM卡。这些服务对于获取一个一次性号码或通过Wi-Fi获取免费线路很有用，但它们不是虚拟SIM卡。它们不会将你的手机连接到移动网络；它们是在你现有的互联网连接之上叠加一个号码。如果你丢失了Wi-Fi或蜂窝数据，该号码将无法工作。

不是纯软件模拟

你可能会看到关于“软件SIM卡”或声称完全取代SIM卡的应用程序的提及。实际上，用于向移动网络进行身份验证的凭据始终需要存储在一个安全芯片上——无论是塑料SIM卡还是嵌入式eUICC。没有应用程序可以在没有这些芯片的情况下将你连接到4G或5G网络。如果某个应用程序声称可以，那几乎可以肯定它提供的是网络电话号码，而不是蜂窝服务。

（大多数情况下）不是“云SIM卡”服务

一些旅行热点品牌将其产品宣传为“云SIM卡”设备，可以为每个国家选择最佳的本地网络。在幕后，这些设备包含一个或多个由公司远程管理的物理eSIM。这是一个聪明的商业模式，但底层技术与你手机上已有的嵌入式SIM卡相同。“云SIM卡”是营销层面的说法，而不是一种独立的SIM卡。

哪些设备支持虚拟SIM卡？

只有当你的设备具有存储虚拟SIM卡的嵌入式芯片时，它才能工作。好消息是，自2020年左右以来发布的大多数手机都支持它。以下是主要品牌的一个快速参考。

• Apple iPhone XS、XR（2018年）及之后发布的所有iPhone
• Google Pixel 3（2018年）及之后发布的所有Pixel
• Samsung Galaxy S20（2020年）及大多数旗舰和近期A系列型号
• Motorola Razr、Edge 30及更新机型
• Xiaomi 12T Pro、13系列、14系列及更新机型
• 近期iPad Wi-Fi + Cellular型号、Apple Watch GPS + Cellular、Samsung Galaxy Watch、Google Pixel Watch

你的手机也需要是运营商无锁版才能安装第三方提供商的虚拟SIM卡。直接从制造商处购买的设备（Apple Store、Samsung.com、Google Store）几乎总是无锁的。与运营商签约绑定的手机有时需要先进行解锁申请。

支持eSIM的手机 — 一份更完整的可运行虚拟SIM卡配置文件的设备列表

虚拟SIM卡如何激活

从用户的角度来看，激活虚拟SIM卡只需要几次轻触。你选择一个套餐，付款，然后提供商就会发送配置文件给你。有两种常见的安装方法。

1. 二维码——传统方法。你收到一封带有二维码的电子邮件，在第二块屏幕上打开它，然后用你想要激活的手机扫描。手机读取代码，下载配置文件，并将其添加到你的蜂窝套餐列表中。
2. Smart Link——现代方法。你会在手机上收到一封电子邮件，轻触一个链接，配置文件就会直接安装。无需第二块屏幕，无需扫描。Simsima就是这样提供其eSIM的。

配置文件安装后，你可以选择何时激活它。大多数旅行虚拟SIM卡的流量有效期从你第一次连接到本地网络开始计算，这意味着你可以提前几天安装配置文件，而不会损失任何流量额度。

人们实际使用虚拟SIM卡的用途

当今虚拟SIM卡的大部分采用是由三个用例驱动的，它们都具有一个共同主题：无需前往商店即可实现灵活性。

第一种是国际旅行。不必支付漫游费或在机场寻找营业厅，你可以在出发前安装一个本地流量套餐。当你着陆时，打开虚拟SIM卡就可以以本地价格上网。许多旅行者同时使用他们的家庭SIM卡和旅行虚拟SIM卡——家庭线路仍然可用于通话和接收银行验证码，虚拟SIM卡处理数据。

第二种是区分工作和个人线路。如果你不想携带两部手机，虚拟SIM卡可以让你在同一设备上保留一个独立的工作号码。电话、短信和数据可以路由到你选择的任何线路，你可以在工作时间之外禁用工作线路。

第三种是联网设备。智能手表、平板电脑以及越来越多的笔记本电脑使用虚拟SIM卡获取自己的数据套餐，而无需用户插入实体卡。相同的eUICC技术也是工业和汽车连接的标准，因为在那里更换实体卡是不切实际的。

Simsima的eSIM目录 — 浏览200多个目的地的虚拟SIM卡流量套餐，并在下次旅行前进行选择

为什么“虚拟SIM卡”这个名字得以保留

电信行业词汇充斥着缩写——SIM、eSIM、eUICC、IMSI、ICCID。它们都无法描述用户实际的体验。“虚拟SIM卡”做到了。它用两个熟悉的词告诉你，没有卡片需要处理，一切都在设备上完成，而且一旦设置好，它就像普通SIM卡一样工作。这就是为什么这个说法在搜索引擎和旅游博客中流行起来，尽管官方名称仍然是eSIM。

关键点：如果你看到一款产品被宣传为旅行用的“虚拟SIM卡”，在绝大多数情况下，它就是eSIM。你可以在相同的手机上使用它，以相同的方式安装它，并期望获得相同的网络性能。在日常使用中，这两个术语是可互换的。

底线

虚拟SIM卡就是eSIM。它是你现代手机内部存储运营商配置文件的嵌入式芯片，其功能与你过去更换的塑料SIM卡相同。“虚拟SIM卡”、“数字SIM卡”和“电子SIM卡”这些名称都描述了相同的技术——它们只是听起来比官方缩写更友好。如果你的手机足够新且支持它，那么虚拟SIM卡就是添加数据套餐的最简单方式，尤其是在旅行时。